Workflow είναι ένα σύστημα AI όπου η αλληλουχία των βημάτων αποφασίζεται εκ των προτέρων: ο κώδικας καλεί το μοντέλο σε συγκεκριμένα σημεία, εκτελεί εργαλεία και περνά τα αποτελέσματα από το ένα στάδιο στο επόμενο. Το μοντέλο προσφέρει τη νοημοσύνη μέσα σε κάθε βήμα, αλλά δεν επιλέγει τη διαδρομή. Κατά την Anthropic, αυτή η προκαθορισμένη πορεία είναι που διακρίνει το workflow από τον agent, ο οποίος κατευθύνει μόνος του τη διαδικασία και επιλέγει τα εργαλεία του.
Συνηθισμένα μοτίβα είναι το prompt chaining (σταθερή αλληλουχία κλήσεων του μοντέλου, καθεμία πάνω στην προηγούμενη), το routing (ταξινόμηση του αιτήματος και δρομολόγηση στη σωστή διαδρομή), η παραλληλοποίηση (ανεξάρτητα κομμάτια εκτελούνται ταυτόχρονα), το orchestrator–workers (ένα μοντέλο μοιράζει τη δουλειά, άλλα την εκτελούν) και το evaluator–optimizer (ένα συντάσσει, ένα άλλο αξιολογεί).
Τα workflows ταιριάζουν σε καλά κατανοητές, επαναλαμβανόμενες εργασίες: είναι προβλέψιμα, ελέγξιμα και φθηνότερα στη λειτουργία. Οι agents προορίζονται για προβλήματα όπου η διαδρομή δεν μπορεί να είναι γνωστή εκ των προτέρων.